v prérii

Pro změnu jeden výlet na východ, do prérie. Nejdřív jsme se stavili v parku jménem Hidden Mesa kousek od Castle Rocku. Mesa znamená stolová hora, obvykle lemovaná drobnými skalkami, ze kterých je pěkný rozhled. Tady byl větší sráz akorát na východní straně, kde Cherry Creek vyhlodal údolí (obrázek nahoře). V údolí je voda a tudíž se tam něco pěstuje, zatímco všude jinde roste akorát pichlavá tráva a na ní v lepším případě koně.

Obešel jsme s dětmi asi tříkilometrové kolečko kolem stolové hory. Uprostřed pláně stála lavička, dali jsme si tam oběd a děti běhaly hodinu mezi kaktusy a trsy uschlé trávy, které jim sahaly vysoko nad hlavu. Děti se naučily, že kaktus dělá jau, čemuž se děsně smály, a když se jim chce, tak dokonce umí odpovědět na otázku, co dělá jau: "kakus".

Lavička si čte mapu s nožičkama. Doma jsme ji pak museli slepovat :-) Ještě jedno video malých indiánů pobíhajících po prérii.

Po procházce děti v autě usly, tak jsem se rozhodl, že se projedeme dál na východ, do skutečné prérie. Tahle oblast kolem Castle Rocku je totiž neobvykle kopcovatá, leží asi o 200 metrů výše než okolní pláně a díky tomu tady občas zaprší. A tak tu třeba na stinných svazích rostou stromy, které dole v pláních nerostou vůbec. Oblast tvoří rozvodí mezi řekami South Platte a Arkansas, což jsou jediné dvě řeky, které odvodňují celou východní půlku coloradských hor i plání. South Platte má v Denveru vody asi jako Chrudimka v Pardubicích, protože všechna voda z hor se spotřebuje na zavlažování města.

Pláně tvoří velmi zvláštní krajinu, v podstatě bez jakýchkoliv dominant. Není to placka. Je mírně zvlněná, protkaná spoustou mělkých údolíček s vyschlými koryty potoků. Z jakékoliv vyšší terénní vlny se naskýtají nekonečné rozhledy. Kde se nezavlažuje, tam roste jenom pichlavá tráva, na které by zřejmě pomřely i krávy, akorát občas jsou vidět koně. Čím víc na východ, tím jsou pláně zelenější. V Kansasu se prý všude pasou krávy a v Missouri už roste samo od sebe i nějaké obilí.

Kolonizátoři položili přes krajinu pravidelnou čtvercovou síť o hraně jedna míle. I na satelitních snímcích je ta síť leckde vidět, protože tvoří hranice pozemků a každý majitel ten svůj pozemek používá jiným způsobem. V prérii nejsou skoro žádná města nebo vesnice, ale lidi tam bydlí, většinou na osamělých farmách, takže z cesty je každou chvíli někde v dáli vidět nějaký domeček.

Obrázky jsem fotil z okna za jízdy, takže nejsou nicmoc, ale pro ilustraci snad stačí. Vyfocené jsou zhruba tady uprostřed té mapy.

Zavlažování je vůbec zajímavá věc. Na satelitních snímcích Colorada jsou vidět i zelené oblasti, ale to je buď podle řek, kde je voda rozvedená kanály, anebo v místech, kde jsou studně. Pod částí plání se nachází tak zvaný aquifer, což je vysoká vrstva půdy nasáklá vodou, jenom kousek pod povrchem. Pole se pak zavlažuje tak, že se uprostřed vykope studna a kolem ní jezdí dokola dlouhé rameno, většinou několik set metrů dlouhé, a stříká vodu. Z letadla pak jsou vidět velmi zvláštní výjevy - tady o tom píšou víc a ukazujou tam i nějaké obrázky. Na google mapách se stačí podívat kolem hranice Colorada a Kansasu, tam to je všude, a na sever v Nebrasce taky.


Tyhle všechny moudra (a mnohem víc!) jsem se dočetl na wikipedii. Je to nejlepší zdroj informací na světě, netuším, kde bych všechny tyhle zajímavé věci jinak hledal.